મત્સ્ય પુરાણ એ હિંદુ ધર્મના અઢાર પવિત્ર પુરાણોમાંનું સોળમું પુરાણ છે.
તે એક મહત્વપૂર્ણ સ્થાન ધરાવે છે કારણ કે તે ભગવાન વિષ્ણુના મત્સ્ય (માછલી) અવતારની વાર્તા કહે છે, તેને પુરાણોની સૂચિમાં સોળમું સ્થાન આપે છે.
વૈષ્ણવ ધર્મ સાથેના જોડાણને કારણે તેને વૈષ્ણવ પુરાણ પણ કહેવામાં આવે છે.
પુરાણનું નામ પ્રથમ અધ્યાયમાં ભગવાન વિષ્ણુના મત્સ્ય અવતારની રસપ્રદ વાર્તા પરથી લેવામાં આવ્યું છે.
ભગવાન વિષ્ણુઉતરે છે રાજા વૈવસ્વતે મનુ અને સાત ઋષિઓનું રક્ષણ કરવા માટે મત્સ્યનું રૂપ ધારણ કર્યું, આ પ્રક્રિયામાં અમૂલ્ય ઉપદેશો આપ્યા.
આ ઉપદેશોનું પુરાણોમાં ઝીણવટપૂર્વક વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે, જે જીવનના વિવિધ પાસાઓની વ્યાપક સમજ આપે છે.
મત્સ્ય પુરાણમાં 14,000 શ્લોક અને 291 અધ્યાય છે.
તે મુખ્યત્વે વૈષ્ણવ પરંપરાને અનુસરે છે.
આવરી લેવામાં આવેલા વિષયોમાં પ્રલય, મત્સ્ય અને મનુ વચ્ચેની વાતચીત, શાહી ફરજો અને રાજકારણ પરની ચર્ચાઓ, સાવિત્રી અને સત્યવાન જેવી દંતકથાઓ અને નરસિંહ અવતારની વાર્તાનો સમાવેશ થાય છે.
શાસન, ધર્મ, તીર્થયાત્રા, દાનનું મહત્વ અને પ્રયાગ અને કાશી જેવા પવિત્ર સ્થળોના મહિમા જેવા વિષયો પર ગહન જ્ઞાન પ્રદાન કરે છે.
નર્મદા નદીનો મહિમા, સ્થાપત્ય કળા, મૂર્તિ બનાવવાની પ્રક્રિયા અને ત્રિમૂર્તિઓની ભવ્યતાનું વર્ણન કરે છે.
જ્યાં ભગવાન વિષ્ણુએ પૂરનું નિરૂપણ કર્યું છેઉતરે છે મત્સ્યના રૂપમાં જીવન સ્વરૂપોને બચાવવા અને બ્રહ્માંડ ક્રમનું રક્ષણ કરવું.
મત્સ્ય રાજા મનુને વિવિધ બાબતો પર સલાહ આપે છે અને પ્રલય પછીના જીવનના મનોરંજનમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે.
મત્સ્ય પુરાણ તેના વ્યાપક ઉપદેશો અને આધ્યાત્મિક ઊંડાણ માટે હિંદુ ધર્મના તમામ સંપ્રદાયોમાં આદરણીય છે.
તે પાપોમાંથી આશ્વાસન આપે છે અને આધ્યાત્મિક વિકાસની સુવિધા આપે છે, આખરે ભક્તને મુક્તિ તરફ દોરી જાય છે.
મત્સ્ય પુરાણનો અભ્યાસ કરવાથી વ્યક્તિ સાંસારિક દુઃખોથી આગળ વધીને ભગવાન નારાયણના દિવ્ય ધામને પ્રાપ્ત કરી શકે છે.
પુરાણ કર્મના મહત્વ પર ભાર મૂકે છે અને આળસ સામે ચેતવણી આપે છે, દ્રઢતા અને ધાર્મિક જીવનના મહત્વ પર ભાર મૂકે છે.