महर्षि व्यास ने अठारह पुराणों का संकलन किया, जिनमें से तीन - श्रीमद्भागवत, विष्णु पुराण और गरुड़ पुराण - कलियुग में महत्वपूर्ण महत्व रखते हैं।
गरुड़ पुराण विशेष रूप से मरणोपरांत चरण में इसकी प्रासंगिकता के लिए विशेष रूप से पूजनीय है।
गरुड़ पुराण एक वैष्णव पुराण है, जो सनातन हिंदू परंपरा का अभिन्न अंग है।
यह मुख्य रूप से मृत्यु के बाद आत्माओं को मोक्ष की ओर मार्गदर्शन करने के लिए जाना जाता है, भगवान विष्णु इसके इष्टदेव हैं।
पुराण मृत्यु के बाद भी कर्म के परिणामों को समझने के महत्व पर जोर देता है।
हिंदू परंपरा में, मृतक को मृत्यु के बाद की वास्तविकताओं के बारे में बताने के लिए गरुड़ पुराण का पाठ करने की प्रथा है।
इसमें 19,000 श्लोक हैं, हालांकि वर्तमान में पांडुलिपि के रूप में केवल 8,000 श्लोक ही उपलब्ध हैं।
इसे दो भागों में विभाजित किया गया है - पूर्वखंड और उत्तराखंड, जिसमें पूर्व खंड में अधिकांश सामग्री शामिल है।
पूर्वखंड जीवन से संबंधित विभिन्न विषयों पर चर्चा करता है, जबकि उत्तराखंड पोस्टमॉर्टम अनुभवों और आत्मा की यात्रा पर प्रकाश डालता है।
पूर्वखंड भगवान विष्णु की भक्ति और पूजा पर ध्यान केंद्रित करते हुए, जीवन और आध्यात्मिकता से संबंधित विविध विषयों को शामिल किया गया है।
उत्तराखंड मृत्यु के बाद आत्मा की यात्रा के बारे में विस्तार से बताता है, जिसमें विभिन्न लोकों, कर्म के नियम और मुक्ति प्राप्त करने के तरीकों का वर्णन किया गया है।
भगवान विष्णु के दिव्य पक्षी और वाहन गरुड़ ने एक बार मृत्यु के बाद के जीवन और आत्मा की यात्रा के बारे में देवता से सवाल किया था।
जवाब में, भगवान विष्णु ने गहन ज्ञान प्रदान किया, जो गरुड़ पुराण का सार है।
आत्मा की यात्रा और धार्मिक जीवन के महत्व को समझने के लिए गरुड़ पुराण को आवश्यक माना जाता है।
ऐसा माना जाता है कि पुराण सुनने से दिवंगत आत्माओं को मोक्ष प्राप्त करने में मदद मिलती है, जिससे उन्हें जन्म और मृत्यु के चक्र से मुक्ति मिलती है।
हिंदू धर्म में जातक कर्म (जन्म संस्कार) और अंत्येष्टि कर्म (अंतिम संस्कार) जैसे संस्कार करना प्रत्येक व्यक्ति के लिए अनिवार्य माना जाता है।
गरुड़ पुराण अंत्येष्टि कर्म के बारे में शिक्षा देने, मृत्यु के बाद आत्मा की शांतिपूर्ण यात्रा सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।